Në Afrikën e Jugut, grupet vigilante dhe forcat populiste të krahut të djathtë po nxisin ndjenja anti-imigruese, duke kërkuar që migrantët pa dokumente të largohen nga vendi deri më 30 qershor. Protestat kundër migracionit të parregulluar janë përshkallëzuar në dhunë në disa qytete, duke rritur frikën për implikime serioze ekonomike në vend dhe në rajon, ndërsa tensionet janë të larta përpara zgjedhjeve lokale të nëntorit 2026.
Jo Veary, bashkëdrejtuese e Qendrës Afrikane për Migracion dhe Shoqëri në Universitetin e Witwatersrand, i lidh këto grupe radikale me parti populiste si ActionSA dhe MK Party e ish-presidentit Jacob Zuma. Sipas Veary, këto lëvizje i fajësojnë banorët e huaj për mangësitë në shërbimet sociale për të fituar mbështetje politike. Ajo thekson se migrantët bëhen "kurban" për dështimet e qeverisë në përmbushjen e detyrimeve të saj.
Pavarësisht retorikës, migrantët luajnë një rol të rëndësishëm ekonomik. Sipërmarrës të huaj, si Strive Masiyiwa me kompaninë Cassava Technologies, po bashkëpunojnë me Nvidia për të ndërtuar fabrikën e parë të Inteligjencës Artificiale në Afrikë. Gjithashtu, kompani si Sonangol nga Angola, Matola Gas nga Mozambiku dhe Dangote Group nga Nigeria janë aktive në sektorët e energjisë dhe prodhimit.
Megjithatë, protestat po shkaktojnë dëme socio-ekonomike. Mbyllja e bizneseve të huaja po çon në humbjen e vendeve të punës për vendasit dhe në rënie të të ardhurave nga taksat. Një sondazh i Afrobarometer-it i vitit 2025 tregoi se 69% e të anketuarve besojnë se imigrantët dëmtojnë ekonominë, ndonëse vlerësimet tregojnë se çdo migrant krijon mesatarisht dy vende pune.
Sindikatat, përfshirë COSATU, kanë bërë thirrje për de-eskalim, duke paralajmëruar se largimi i të huajve nuk do të zgjidhë problemet strukturore të vendit. Aimee Noel Mbiyozo nga Instituti për Studime të Sigurisë vëren se si bizneset e vogla, ashtu edhe kompanitë e mëdha, janë të pasigurta. Ajo paralajmëron se dhuna shpesh është e padallueshme dhe se ky klimë po dëmton reputacionin e Afrikës së Jugut, duke i bërë kompanitë rajonale të hezitojnë për investime të mëtejshme.