Kupa e Botës 2026 shënoi zgjerimin e parë të turneut që nga viti 1998, duke rritur numrin e pjesëmarrësve në 48 skuadra. Ky ndryshim solli një numër më të madh ndeshjesh dhe mundësi për ekipe që rrallëherë kishin qenë pjesë e këtij kompeticioni. Pavarësisht shqetësimeve fillestare për mundësinë e rezultateve të thella, niveli i lojës u tregua mjaft i lartë.
Kap Verde arriti deri në fazën e eliminimit direkt, ku u përball me kampionët në fuqi, Argjentinën. Skuadra të tjera debutuese, si Jordania dhe Uzbekistani, ndonëse nuk përparuan më tej, shënuan gola dhe fituan përvojë në skenën botërore.
Struktura e re me 12 grupe prej katër skuadrash krijoi dinamika të ndryshme në fazën e grupeve. Për shkak se një pjesë e madhe e skuadrave të renditura në vendin e tretë kualifikoheshin, shumë ekipe zgjodhën të luanin për barazim në ndeshjet e fundit. Kjo ndikoi në dramacitetin e ndeshjeve, ndërsa FIFA po shqyrton mundësinë e një formati me 64 skuadra për të ardhmen.
Çështja e biletave ishte një tjetër pikë e diskutueshme, me FIFA-n që vendosi çmime të larta për të gjitha ndeshjet. Ky edicion u karakterizua gjithashtu nga pushimet e detyrueshme për hidratim në çdo ndeshje, të cilat u kritikuan nga disa si një mënyrë për të shtuar hapësirat për reklama komerciale.
Ndryshimi i rregullit të barazimit, ku ndeshjet direkte u vendosën si kriteri i parë për renditjen në grup, ndikoi ndjeshëm në rrjedhën e turneut. Në Grupin D, ky rregull bëri që ndeshja e fundit e Shteteve të Bashkuara të Amerikës ndaj Turqisë të kthehej në një ndeshje pa ndikim në renditje, pasi SHBA-ja kishte siguruar tashmë vendin e parë.
Burimi: espn.com