Mediat kroate kanë kujtuar se si kapiteni i kombëtares kroate, Luka Modriq, e kishte motivuar një vit më parë portierin Dominik Livakoviç, i cili tashmë është i pazëvendësueshëm.
Livakoviç ia siguroi Kroacisë çerekfinalen e Kupës së Botës me tri pritjet e tij madhështore të penalltive në 1/8 e finales, por në të kaluarën ai nuk ishte në nivelin e tij derisa Modriç e kishte mbështetur.
“Nuk do të thoja që po të mos më interesonte, të dua djalë, prandaj po të them. Por, nuk e shoh përparimin tënd në kombëtare! Ndoshta të shqetëson presioni? Duke treguar pasiguri ndaj skuadrës”, ishin fjalët e Modriqit drejtuar Livakoviqit para ndeshjes vendimtare kundër Rusisë në Split, ku kroatët siguruan kalimin në Kampionatin Botëror të Katarit.
Më 14 nëntor, Livakoviç ishte në stolin e kombëtares dhe nga në minutën e parë ai u mbrojt nga Ivo Grgić. Mirëpo, Modriq, si kapiten dhe lider i vërtetë i skuadrës, gjeti fjalët më të mira për të motivuar shokun e skuadrës dhe për ta udhëzuar qartë se si të sillet.
“Çfarë rëndësie ka nëse gabon, sepse të gjithë gabojnë, pse jo edhe ti? Por, ndjenja ime është se ti ke frikë të bësh gabime”, tha Modriq, për të cilën Livakoviç i tha se nuk do të bënte gabime edhe të vinte në kombëtare nëse kishte frikë.
“Aq më keq! Ti je portier, a e di këtë?” tha Modriq para përqafimit.
Një vit më pas, Livakoviç tregoi potencialin e tij dhe justifikoi fjalët e kapitenit Modriç. Me një mbrojtje të shkëlqyer në penallti kundër Japonisë, ai e çoi Kroacinë në çerekfinale të Kupës së Botës në Katar, ku Vatreni do të luajë kundër Brazilit.
Dominik Livaković e filloi karrierën e portierit në Zagreb, ndërsa është anëtar i Dinamos që nga viti 2015. Ai mbrojti për të gjitha ekipet më të reja të kombëtares kroate, dhe debutoi për ekipin A në vitin 2017.