Kanadaja ka arritur një sukses historik në Kupën e Botës, duke u kualifikuar për në fazën e 16-sheve pas një fitoreje dramatike ndaj Afrikës së Jugut. Trajneri Jesse Marsch i mblodhi lojtarët e tij në një rreth të madh pas ndeshjes, duke i quajtur ata heronj të Kanadasë. Ai theksoi se ky moment është vendimtar për të ardhmen e futbollit në vend, një sport që po fiton gjithnjë e më shumë popullaritet në një shtet ku hokeji mbi akull ka qenë tradicionalisht sporti kryesor.
Përpara këtij turneu, Kanadaja nuk kishte shënuar asnjë fitore në Kupën e Botës. Megjithatë, ekipi arriti të barazojë me Bosnje-Hercegovinën dhe të shënojë një fitore historike 6-0 ndaj Katarit. Pavarësisht humbjes ndaj Zvicrës, e cila i privoi nga mundësia për të luajtur ndeshjen e fazës së 32-sheve në shtëpi, mbështetësit kanadezë udhëtuan në numër të madh drejt Los Anxhelosit për t'i mbështetur. Goli i fitores në kohën shtesë nga Stephen Eustaquio vulosi këtë arritje të rëndësishme.
Kapiteni Alphonso Davies shprehu emocionet e tij për ndryshimin e atmosferës në vend, duke treguar se ishte prekur nga numri i madh i tifozëve të veshur me ngjyrat kuq e bardhë. Ndërsa vëmendja mediatike ishte përqendruar kryesisht te Meksika dhe Shtetet e Bashkuara si bashkë-organizatore, Kanadaja ka ndërtuar pasionin për futbollin në mënyrë të heshtur por të qëndrueshme.
Tashmë, përfaqësuesja kanadeze përgatitet për sfidën e radhës kundër Holandës ose Marokut. Trajneri Marsch e sheh këtë përballje si një mundësi për të vazhduar rrugëtimin historik. Pavarësisht rezultatit të ardhshëm, tifozët dhe stafi teknik besojnë se ky turne ka ndryshuar përgjithmonë statusin e futbollit në Kanada, duke e shndërruar atë në një sport që bashkon kombin.
Burimi: bbc.co.uk