Më herët këtë pranverë, një shpërthim misterioz shpërtheu një makinë që transportonte një të dyshuar si operativ të kartelit në mes të ditës në një nga autostradat më të ngarkuara të Meksikës, pak jashtë kryeqytetit të saj.
Francisco Beltran u vra së bashku me shoferin e tij, trupat e të cilëve u gjetën pa shenja jete në sediljet e tyre pas shpërthimit. Videot dhe fotografitë e sulmit më 28 mars tregojnë një shpërthim flakësh me makinën që vazhdon të rrokulliset përpara, duke u larguar nga autostrada.
I njohur si “El Payin”, Beltran u akuzua si anëtar i nivelit të mesëm të Kartelit Sinaloa, një nga sindikatat më famëkeqe të trafikimit të drogës në Meksikë, thanë analistë meksikanë të sigurisë dhe burime të njohura me aktivitetet e tij.
Autoritetet meksikane kanë ruajtur sekret të lartë rreth shpërthimit, por burime të shumta i tregojnë CNN se sulmi ishte një vrasje e synuar, e lehtësuar nga oficerët e operacioneve të CIA-s. Një pajisje shpërthyese ishte fshehur brenda automjetit, tha për CNN Prokurori i Përgjithshëm i Shtetit të Meksikës.
Operacioni Beltran ishte pjesë e një fushate të zgjeruar dhe të pa raportuar më parë të CIA-s brenda Meksikës, e udhëhequr nga Dega Tokësore e elitës dhe sekrete e agjencisë, për të çmontuar rrjetet e rrënjosura të karteleve, thanë burimet, si dhe dy persona të tjerë të njohur me fushatën. Presidenti Donald Trump i ka cilësuar disa nga këto grupe si organizata terroriste të huaja dhe i ka konsideruar ato si në luftë me Shtetet e Bashkuara.
Që nga viti i kaluar, operativët e CIA-s brenda Meksikës kanë marrë pjesë drejtpërdrejt në sulme vdekjeprurëse ndaj disa anëtarëve të kartelit, kryesisht të nivelit të mesëm, thanë burimet.
“Vdekshmëria e operacioneve të tyre është rritur ndjeshëm. Është një zgjerim i ndjeshëm i llojit të gjërave që CIA ka qenë e gatshme të bëjë brenda Meksikës”, tha një nga njerëzit e informuar mbi operacionet.
Niveli i përfshirjes së CIA-s në operacione ka ndryshuar, sipas burimeve, nga ndarja më pasive e inteligjencës dhe ofrimi i mbështetjes së përgjithshme deri te pjesëmarrja e drejtpërdrejtë në operacionet e vrasjes.
Sulmi ndaj Beltran ishte i paturpshëm edhe sipas standardeve të dhunës tipike të karteleve meksikane, dhe analistët meksikanë debatuan në ditët pasuese nëse kjo mund të sinjalizonte një dimension të ri shqetësues dhe të sofistikuar të luftës kartel me kartel.
Përfshirja e CIA-s në operacionet e fundit që synojnë figura të profilit të lartë të kartelit, si Nemesio “ El Mencho ” Oseguera Cervantes, është dokumentuar mirë, megjithëse pjesa më e madhe e këtij aktiviteti është përshkruar publikisht si shkëmbim inteligjence.
Por aktiviteti i fshehtë i agjencisë brenda Meksikës shkon përtej atyre pak rasteve që tërhoqën vëmendjen ndërkombëtare dhe përfshin një pjesëmarrje shumë më të drejtpërdrejtë, thanë burime për CNN.
Strategjia, thanë burimet, është të çmontohen të gjitha rrjetet e kartelit, gjë që përfshin jo vetëm heqjen e atyre në krye, por edhe identifikimin e dobësive në të gjithë organizatën dhe shënjestrimin sistematik të lojtarëve të nivelit më të ulët që shërbejnë si ingranazhe kyçe në ndërmarrjen e trafikimit.
Këto operacione shpesh tërheqin pak vëmendje jashtë Meksikës, ose në disa raste, përtej rajonit specifik ku ato zhvillohen, sepse objektivat nuk janë aq të njohura. Kjo zakonisht ka lejuar që përfshirja e CIA-s të mbetet sekret. Manuali i veprimeve nuk është shumë i ndryshëm nga misionet kundër terrorizmit të dizajnuara për të shkatërruar grupet në Lindjen e Mesme dhe gjetkë nëpër botë, thanë zyrtarët dhe ish-zyrtarë të sigurisë kombëtare amerikane.
Operacionet mund të jenë gjithashtu të paligjshme sipas ligjit meksikan, pa lejen e shprehur të qeverisë federale, agjentëve të huaj u ndalohet të marrin pjesë në operacionet e zbatimit të ligjit sipas Kushtetutës Meksikane.
“Nuk është aspak e qartë nëse të gjitha misionet e tyre janë të koordinuara me qeverinë meksikane”, tha një nga burimet.
Sekretari i Sigurisë i Meksikës, Omar Garcia Harfuch, tha në një postim në X pas publikimit të së martës: “Qeveria e Meksikës hedh poshtë kategorikisht çdo version që kërkon të normalizojë, justifikojë ose sugjerojë ekzistencën e operacioneve vdekjeprurëse, të fshehta ose të njëanshme nga agjencitë e huaja në territorin kombëtar.”
CIA gjithashtu ka vazhduar të luajë në heshtje një rol kyç në operacionet jo-vdekjeprurëse, duke ofruar informacione që i ndihmuan forcat meksikane të arrestojnë të paktën një figurë të kartelit të nivelit të mesëm deri të lartë në muajt e fundit, sipas një burimi të njohur me çështjen.
Numri i saktë i oficerëve të CIA-s që veprojnë brenda Meksikës ka luhatur gjatë disa muajve të fundit, por zakonisht ka qenë një forcë e vogël, thanë burimet.
Prania e agjencisë në Meksikë ka ende hapësirë për t’u rritur, thanë dy nga burimet për CNN. Ata vunë në dukje se CIA ende nuk e ka vendosur “ekosistemin e plotë” të aseteve tokësore.
Aludimet e para për një prani klandestine të CIA-s në Meksikë u bënë publike në fund të muajit të kaluar, kur dy zyrtarë të ambasadës amerikane, të cilët ishin gjithashtu operativë të CIA-s, u vranë në një aksident me makinë në shtetin meksikan të Chihuahua-s. Disa orë më parë, ata dhe dy operativë të tjerë të CIA-s kishin marrë pjesë në një bastisje në një laborator metamfetamine që drejtohej nga drejtori i Agjencisë Shtetërore të Hetimit të Chihuahua-s, thanë burime.
Në një operacion të përbashkët, Agjencia Shtetërore e Hetimit (AEI) dhe Ministria e Mbrojtjes Kombëtare, Sedena, gjetën dy laboratorë, me sa duket për prodhimin e drogave sintetike, dhe një kamp me furnizime për konsum njerëzor.
Në një operacion të përbashkët, Agjencia Shtetërore e Hetimit (AEI) dhe Ministria e Mbrojtjes Kombëtare Sedena gjetën dy laboratorë, me sa duket për prodhimin e drogave sintetike, dhe një kamp me furnizime për konsum njerëzor. Qeveria e Shtetit të Chihuahua-s
Të katër operativët e CIA-s, të cilët ishin veshur me rroba civile dhe i mbanin fytyrat pjesërisht të mbuluara, ishin anëtarë të Degës Tokësore, thanë burimet – dhe qeveria federale e Meksikës tha më pas se nuk i kishte autorizuar ata të ishin atje.