Spanja ka siguruar kualifikimin në çerekfinalet e Kupës së Botës 2026, pasi mposhti Portugalinë me rezultat 1-0 në një ndeshje të tensionuar të fazës së 16-shes. Goli i vetëm i takimit u shënua në kohën shtesë nga Mikel Merino, i cili u inkuadrua nga stoli për të vendosur fatin e kësaj përballjeje.
Pjesa më e madhe e ndeshjes u karakterizua nga një lojë e ngushtë, ku asnjëra skuadër nuk arriti të gjente rrugën drejt rrjetës për 90 minuta. Rasti më i mirë për Portugalinë erdhi në pjesën e parë, kur goditja e Nuno Mendes u devijua dhe përfundoi në traversën e portës spanjolle.
Në minutat e fundit të kohës shtesë, Mikel Merino shfrytëzoi një pasim nga Ferran Torres për të shënuar golin e fitores. Cristiano Ronaldo, 41-vjeçar, u pa i emocionuar pas përfundimit të ndeshjes, pasi kjo humbje shënon fundin e mundshëm të pjesëmarrjes së tij në një Kupë të Botës.
Në anën tjetër, portieri portugez Diogo Costa bëri disa ndërhyrje të rëndësishme gjatë ndeshjes, por nuk mundi të ndalte goditjen vendimtare të Merinos në fund.
Për Spanjën, kjo fitore vjen pas një angazhimi të vazhdueshëm në fushë, ku zëvendësimet e bëra nga stafi teknik rezultuan vendimtare. Për Portugalinë, eliminimi në këtë fazë të turneut mbyll ëndrrën për të fituar titullin botëror, me pensionimin e Ronaldos që duket gjithnjë e më afër.
Burimi: independent.co.uk