Kombëtarja e Shteteve të Bashkuara të Amerikës do të përballet me Bosnjë-Hercegovinën të mërkurën në Levi’s Stadium në Santa Clara, në kuadër të fazës së 1/8 së finales së Kampionatit Botëror. SHBA-ja hyn në këtë ndeshje si favorite, ndërsa Bosnjë-Hercegovina u kualifikua si ekipi i pestë më i mirë nga vendet e treta në grupe dhe aktualisht renditet në vendin e 61-të në FIFA.
Trajneri Sergej Barbarez, i cili mori drejtimin e ekipit në vitin 2024, ka ndërtuar një skuadër me shumë lojtarë nga diaspora, të lindur dhe rritur në vende si Gjermania, Austria, Suedia dhe SHBA-ja. Gjatë dy viteve të fundit, 16 lojtarë kanë debutuar për Bosnjë-Hercegovinën. Në fazën e grupeve, ekipi tregoi një lojë fizike, duke regjistruar mesatarisht 15.7 faulle për ndeshje dhe duke marrë gjashtë kartonë të verdhë dhe një të kuq.
Megjithatë, forca kryesore e tyre qëndron te goditjet standarde (set-pieces), nga të cilat kanë shënuar tre gola në këtë turne. Ekipi udhëhiqet nga kapiteni Edin Dzeko, ndërsa talentet e reja si Kerim Alajbegovic dhe Esmir Bajraktarevic ofrojnë kërcënim në krahë.
Për amerikanët, disiplina do të jetë thelbësore. SHBA-ja pritet të mbështetet te presingu i lartë për të kontrolluar ritmin e lojës, ashtu siç bëri në ndeshjet e mëparshme. Rikthimi i Christian Pulisic pas një dëmtimi në pulpë shihet si një shtysë e rëndësishme për sulmin amerikan.
Mesfusha e përbërë nga Tyler Adams, Weston McKennie dhe Malik Tillman do të ketë rolin kryesor në ndalimin e kundërsulmeve boshnjake. Ndërkohë, Gio Reyna mbetet një opsion nga banka rezervë për të ofruar kreativitet nëse ndeshja kërkon zgjidhje shtesë. Presioni mbi ekipin vendas është rritur, pasi ata kërkojnë të shfrytëzojnë mbështetjen e tifozëve në Santa Clara për të siguruar kualifikimin.
Burimi: espn.com