Në selinë e Airbus në Toulouse, drejtoresha ekzekutive e kompanisë ajrore australiane Qantas, Vanessa Hudson, njoftoi nisjen e rrugës së parë në botë pa ndalesë nga Londra për në Sidnei. Ky fluturim pritet të fillojë në tetor të vitit 2027 dhe do të realizohet me aeroplanë të modifikuar Airbus A350-1000, të pajisur me një rezervoar shtesë karburanti. Udhëtimi pritet të zgjasë rreth 22 orë, duke shkurtuar kohën aktuale të fluturimit me rreth katër orë.
Rruga e njohur si “Kangaroo”, e cila lidh Londrën me Sidnein, u inaugurua për herë të parë në vitin 1947 me shtatë ndalesa dhe një kohëzgjatje prej katër ditësh. Me kalimin e dekadave, numri i ndalesave është reduktuar, ndërsa aktualisht Qantas operon me një ndalesë të vetme në Singapor. Projekti për këtë fluturim të drejtpërdrejtë, i njohur si “Project Sunrise”, u lançua në vitin 2017.
Për të menaxhuar rreziqet shëndetësore që lidhen me qëndrimin e gjatë në kabinë, siç është tromboza, Qantas ka rritur hapësirën për këmbët në klasën ekonomike dhe ka krijuar një hapësirë të dedikuar për mirëqenie, ku pasagjerët mund të ndjekin ushtrime fizike. Rreth 40% e vendeve në këta aeroplanë do t’i përkasin klasave premium, përfshirë klasën e parë dhe atë të biznesit.
Opinioni i udhëtarëve mbetet i ndarë. Disa pasagjerë, si Karis Heemskerk, e shohin fluturimin e drejtpërdrejtë si një mënyrë efikase për të kursyer kohë dhe për të shmangur stresin e lidhjeve të fluturimeve apo humbjen e bagazheve. Nga ana tjetër, udhëtarë si Tom Gill shprehen skeptikë për shkak të kohëzgjatjes së madhe dhe kostos së pritshme, e cila parashikohet të jetë rreth 20% më e lartë se opsionet aktuale me ndalesë.
Bryan Terry nga Alton Aviation Consultancy vlerëson se Qantas po synon një treg të ngushtë të udhëtarëve premium, të cilët janë të gatshëm të paguajnë më shumë për të shmangur ndalesat në qendra si Singapori apo Dubai. Ndërkohë, kompania po përpiqet të forcojë besimin e klientëve pas një periudhe të vështirë, gjatë së cilës u përball me gjoba për anulime fluturimesh dhe çështje të tjera operacionale.
Burimi: bbc.co.uk