Virusi i gripit të shpendëve H5N1 ka arritur në çdo kontinent të botës, duke përfshirë bregdetin jugor të Australisë. Në fillim të këtij muaji, tre petrelë dhe një skua u gjetën të ngordhur ose të sëmurë përgjatë vijës bregdetare, ndërsa testet laboratorike konfirmuan praninë e variantit vdekjeprurës.
Zbulimi pason një ekspeditë shkencore në ishullin Heard, ku u gjetën 13,000 këlyshë të fokave elefantë të ngordhur, së bashku me qindra zogj dhe foka të tjera. Dr. Jane Younger, ekologe në Institutin për Studime Detare dhe Antarktike në Universitetin e Tasmanisë, e cila hulumtoi përhapjen e virusit në South Georgia, përshkroi skena të rënda të kafshëve të ngordhura dhe ndikimin shkatërrues të virusit te popullatat e kafshëve të egra.
Australia përballet me sfida unike, pasi rreth gjysma e specieve të zogjve dhe 87% e gjitarëve tokësorë janë endemikë, që do të thotë se nuk ekzistojnë askund tjetër në botë. Dr. Fiona Fraser, komisionerja për speciet e kërcënuara, theksoi se çdo humbje e këtyre specieve do të ishte një tragjedi globale. Sipas një analize të rrezikut, mbi 150 lloje shpendësh dhe më shumë se 10 lloje gjitarësh, përfshirë djallin e Tasmanisë dhe platipusin, konsiderohen si shumë të rrezikuara.
Qeveria australiane ka hartuar një plan kombëtar të reagimit që nga viti 2024, duke përfshirë rreth 100 plane specifike për speciet dhe zonat në rrezik. Prof. John Woinarski nga Universiteti Charles Darwin paralajmëron se izolimi 60-milionëvjeçar i faunës australiane e bën të vështirë parashikimin e saktë të pasojave, por shton se përhapja e virusit mund të jetë e shpejtë.
Për momentin, rreziku për njerëzit vlerësohet si i ulët, me rreth 500 vdekje të regjistruara globalisht që nga viti 1997, kryesisht te personat që punojnë në industrinë e shpendëve. Megjithatë, shkencëtarët mbeten të shqetësuar se ndryshimet klimatike mund t'i shtyjnë shpendët drejt bregdetit, duke rritur mundësinë e kontaktit me virusin.
Burimi: theguardian.com