Tensionet mes Kinës dhe Filipineve janë përshkallëzuar sërish pas një përplasjeje detare pranë zonës së diskutueshme Second Thomas Shoal, ku mbeti i plagosur një marinar filipinas.
Të dyja palët kanë shkëmbyer akuza, duke fajësuar njëra-tjetrën për incidentin.
Sipas ushtrisë filipinase, një anije e rojës bregdetare kineze iu afrua forcave filipinase pranë anijes së bllokuar BRP Sierra Madre, e cila shërben si post ushtarak i Manilës në këtë zonë. Autoritetet filipinase pretendojnë se një marinar u plagos në kokë pasi u godit me një shkop druri nga personeli kinez.
Nga ana tjetër, Roja Bregdetare e Kinës i ka hedhur poshtë këto akuza, duke deklaruar se dy anije filipinase shpërfillën paralajmërimet dhe goditën fillimisht një nga anijet patrulluese kineze.
Sipas Konventës së Kombeve të Bashkuara për të Drejtën e Detit, të cilën edhe Kina e ka ratifikuar, Second Thomas Shoal ndodhet brenda Zonës Ekskluzive Ekonomike të Filipineve.
Filipinet vazhdojnë t’i kërkojnë Kinës të respektojë vendimin e Gjykatës Ndërkombëtare të Arbitrazhit të vitit 2016, i cili njohu të drejtat detare të Manilës në këtë zonë. Kina nuk mori pjesë në atë proces dhe nuk e njeh vendimin.
Përplasja ndodhi në një kohë kur ministrat e jashtëm të vendeve të Azisë Juglindore, përfshirë atë të Kinës, Wang Yi, janë mbledhur në Manila, ku çështjet e sigurisë detare dhe mosmarrëveshjet territoriale pritet të jenë ndër temat kryesore të diskutimeve.